URBANIZAÇÃO MUNDIAL

A HISTÓRIA DAS CIDADES

       O conceito urbano expressa o processo histórico de intensificação da vida nas cidades. Utiliza-se o termo urbano ( do latim urbis, que quer dizer "cidade") para designar as atividades e relações que as caracterizam. 

       para quem conhece as cidades como elas são hoje, pode acreditar que sempre foram assim. mas, na verdade, a cidade é uma criação humana, uma forma de organização espacial dos grupos sociais. Na Antiguidade, quando as técnicas de produção de alimentos foram aprimoradas, a ponto de abastecer toda a comunidade sem que fosse necessário trabalhar na agricultura, surgiram atividades que não eram diretamente ligadas a ela, como o artesanato, o comércio e as funções administrativas. Os núcleos onde tais atividades ocorriam eram as sementes que seriam as cidades. Durante a Antiguidade (cerca de 4000 a.C. até 476 a.C.), se desenvolveram duas das maiores e mais importantes cidades que influenciaram a cultura ocidental: Atenas, na Grécia, e Roma, capital do antigo Império Romano e atual capital da Itália.

       Diversos estudiosos consideram que o surgimento das cidades data de mais de 3000 anos a.C. Acredita-se que tenham se desenvolvido mais intensamente na região da Mesopotâmia, onde se localiza o território do Iraque, no Oriente Médio. Nessa região, houve grandes aglomerações como Ur e babilônia. 

       Acredita-se que, nas terras atualmente denominadas continente americano, as cidades tenham surgido por volta do  ano 500a.C. No reino asteca, a cidade de Teotihuacán chegou a ter 100 mil habitantes. Hoje, nessa localidade , encontra-se uma das maiores aglomerações urbanas do mundo, a cidade do México, que unida às cidades ao seu redor , soma mais de 20 milhões de habitantes.

       O processo de crescimento e desenvolvimento das cidades ocidentais foi interrompido durante o longo período da Idade Média (dos séculos V ao XV), cuja organização espacial preponderante no ocidente eram s feudos.

       Os feudos tendem a concentrar as atividades comerciais e administrativas dentro de seus limites, o que desestruturo as ligações entre as cidades. Porém, no século XIII, certo dinamismo comercial começou a interligar os feudos , cujos intercâmbios de produtos e moedas incrementaram as relações de interdependência entre eles, criando uma rede espacial d trocas. No final do século XIV, várias cidades feudais já estavam interligadas por rotas comerciais que as fortaleciam política e economicamente, constituindo uma verdadeira rede urbana.

       A partir desse momento, as cidades ocidentais renascera e propiciaram condições extremamente favoráveis para o desenvolvimento do modo de produção capitalista. Em sua fase inicial (capitalismo comercial) , a cidade já era o lugar de acumulação e da reprodução do capital. Porém, foi com a revolução industrial, o século XVIII, na Inglaterra, que o processo de urbanização teve seu ritmo acelerado.

       A Revolução Industrial representou mais que uma intensa transformação da vida na cidade. Foi m processo no qual se evidenciava a força motriz do modo de produção capitalista na transformação do mundo. dessa forma, a cidade pôde ser vista, a  partir de então, como lugar fundamental para  reprodução do capitalismo. Contudo, é importante nos lembrar de que esse modo de produção teve origem especificamente na economia rural.
       O impulso dado pela Revolução Industrial possibilitou o surgimento de períodos de intensas transformações urbanas. A cidade passou a ser o lugar de grande produção , onde se instalaram as fábricas . O crescente ritmo da produção industrial requisitou uma nova rede de infraestrutura , o que tornou a melhoria e o aperfeiçoamento das redes de transportes e de comunicações necessários. A matéria-prima e as mercadorias precisavam fluir com maior velocidade, o que permitiria uma maior circulação e, portanto, maior acumulação de capital.
       No século XIX, o desenvolvimento industrial foi fundamental para o crescimento das cidades. Elas também se tornaram centros bancários e financeiros , como Londres (Inglaterra), Paris (França), Chicago e Nova York (Estados Unidos) e Montreal ( Canadá).


FONTE: 360 GRAUS, geografia em Rede, vol. II, 2014